第 121 章 灯火阑珊处(5/8)

苏密欢喜进去见苏甜。

管家蔡宠对苏韧道:“阁老吩咐:新年中大人亦可以去探望姑娘。”

苏韧一笑,淡然言道:“你家姑娘渐大了。我还是不去为好。”

蔡宠默然,将苏韧领到书楼。那书楼前也有一梅,枝干幼细,如工笔画,红花如椒,宛然风中。

苏韧缓步上楼,听楼上簌簌嗤嗤,像是有人在整理纸张。苏韧在门口聆听,微微咳嗽。

“苏韧么?进来吧。”蔡述的声音在房内响起。

苏韧推门进去,躬身道:“下官向阁老请安。”

蔡述用绢布蒙着口鼻,从地上一堆故纸堆中爬起来。他取出桌上裁好的白绢布,一手一块,擦了手,丢在紫金篮中。再将脸上那块取下,重戴上一块干净的。这一串动作,旁人定觉奇特,而蔡述做得自然而然。

他对苏韧道:“我正整理前朝旧物。你不妨戴上一块,免得灰尘入鼻。”

苏韧道:“遵命。”他也抽了块白绢蒙住了口鼻。其实对这样的灰尘,苏韧并不在意,只是客随主便而已。

书案上摆着成堆微发黄的纸张,上面是蔡述用墨笔写“章”,“表”,“奏”等等,分门归类。

蔡述敞开窗,那微尘随风扬起,仅在他俩间一束阳光中才可见。然而,二人相隔数尺的面孔,却因为绢布看不清晰。

蔡述道:“这搜集来给太子苏密读书时看。无论朱笔批复还是票拟,没有实物,小孩哪能领会?”

苏韧称赞说:“此乃阁老悉心处,沈薛所不及也。”

蔡述道:“我爹爹幼时即如此教导我。”

苏韧想到“珍珠叔叔”,蓦然打个寒颤。蔡述问:“你冷么?”

“下官不是冷。”苏韧想了想,从怀中抽出一个丝绸包:“下官有件东西,欠了阁老许久。可巧居然找到了,特此奉还。”

蔡述拨开包袱皮,那件旧背心闪着珠母的光泽。蔡述沉默良久,才说:“苏韧,你忘了从前么?”

“下官没有忘。”

蔡述笑了一声:“既蒙你奉还,我也送你一件旧物。你打开第三排第二个书阁里那个铁匣。”

苏韧打开来,手指发抖。毕竟从前除了小孩子们的湖光月色,还有人们之间的欺瞒诡诈。

里面是一张典身契,正是豪赌后,谭老爹签字画押给蔡文献的三人终身为奴的文书。

蔡述眼波澄澄,俯瞰苏韧身后那霜雪之园,道:“你们夫妇劳苦,这档子旧账便如此算了吧。先大人行事自有其独特之处。知之者谓之艰辛,不知者责之无情。你还有何事要告诉我吗?”

苏韧收了那张典身契,低声说:“谢阁老。我没有事。”

蔡述背对他,继续整理文档道:“你从沈家来?沾了一身富贵气。万岁要提拔沈凝做事,以后东宫之课我这无有学籍的人会继续上一部分。除了解读这些个,我还会带孩子去各部,看看大理寺,鸿胪寺。至于你……既然是个能人,愿意去户部吗?”

苏韧垂下眼睑道:“户部乃重中之重……卑职在哪里都为万岁为阁老办事。”

蔡述打量他道:“估计你得了风声,知户部成油锅了。罢了,裴老儿自己做到死日吧。你去哪,别人都以为是我插手……”

苏韧刚要说话,蔡宠上了楼,行礼后,向蔡述跪送上一张字条。

蔡述看了字条,瞳仁动都不动。

苏韧等了片刻,蔡述说:“突发要事须我处理。我们改日再谈。蔡宠,送客。”

苏韧只好躬身退出。他走到僻静无人处,将那张典身契撕得粉碎,眼看它沉入破冰的湖水。

他等了许久,谭香母子才出来。苏密手里捏了个金花布老虎,说苏甜自己做了送给他的。


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