第三十二章 上司巡查（2/2）
脸，神气十足得像天王罗汉。
朱润卿和孙保棠又寒暄了一阵，了一些互相客气的套话，接着便一同走进衙门。在大堂上，朱润卿让孙保棠坐了正位，自己则在一旁陪侍。
第二天一大早，朱知府便领着众人在衙前迎候。卯时刚过，就见孙保棠的仪仗走了过来。那真是锣声响亮，旗帜鲜明。一排排，一队队的皂吏，手中持牌持棍，个个扬眉挺胸，威风十足。等队伍分开，孙老爷下轿，朱知府忙率众人行礼：“下官朱润卿，领全衙职众给大人请安，请大人恕我等昨日失迎之罪！”孙保棠忙双手搀扶，道：“尔等何罪之有，怪只怪我临时有变，才使各位同僚空走一回，歉甚，歉甚！”着冲大家一抱拳，并示意大家平身。众人纷纷站起，垂手低头陪待在一旁。
朱润卿哪里知道这原委，他回衙后，首先派人去询问孙保棠去了哪里，看馆驿里是否有人。下去的人转了一圈儿回来，不敢隐瞒，只得如实禀告，他这才恍然大悟。
原来，这朱润卿虽入仕多年，却为官清正，从不走偏门、拍马屁，干那曲意奉迎之事。因此，他连孙保棠祖籍在扬州的事也不知晓。若是别人那还了得吗，不把孙家门槛踏破才怪呢，那过年过节以各种借口、诸多理由、送去的银两就更不用了。可是他倒好，连顶头上司的这点私事也不清楚，更不用银子了。朱润卿的手下全都知道这回事，但见朱老爷这等清廉，一些人有心提醒他，但话到嘴边又咽回去了。所以这孙保棠虽坐拥丰富的地利资源，却没有得着任何扬州地面上的好处，他私下里自然是不满和怨恨。只是顾虑到皇上对朱润卿特别赏识，才故意装聋作哑，不敢造次行事。曾经有两回，他抓住过失，参奏过朱润卿。但一段时间之后，他发现皇上不仅未怪罪，反而借别的因由赏了朱润卿许多银两和绸缎。这样，他更是不明就里，反而害怕起朱润卿来。因此这两年，他从未找过半点麻烦。不仅如此，他还叮嘱家人言行低调，谨慎行事，切勿惹着朱润卿，以免他背后在皇上那里拨弄是非。这样一来，反倒成了他怕朱润卿了。世间的事，就是这般奇妙。今天，孙保棠本想等朱润卿来，一起去府衙先处理公事，待了却公务之后再回去看望老太爷。但是没料到，他刚近北门便接着家里仆人的口信，老太爷病了。他心里一急，留下个传话儿的官差，就急火火奔老家去了。
当这帮人抵达北门时，还没落轿，又有皂吏禀报，孙大人已经进了城了，要朱润卿明日一早在衙门前迎候。朱大人听这话更是如坠雾中，也猜不透那孙大人演的是哪一出。无奈，他只好满腹狐疑地回衙。
按照惯例，安抚使巡视所辖各州，事先要有通报，届时各州各县按仪规接待。像如此突然的举动，实属罕见，所以朱知府今日一边赶路，一边心里忐忑不安，不知自己犯了何错，更不知是福是祸。
且扬州知府朱润卿，这日正在衙门前堂处理公务，尽了将退堂之际，有皂吏飞也似地跑到堂上。只见他气喘吁吁的，由于着急脸涨得通红。一时语塞，半句话也讲不出，只把份公举过头顶。朱知府扫了他一眼道：“有何事如此慌张，莫急！喘匀些再不迟！”有人把公递上来，朱润卿随手放在案边。那皂吏喘了好一会子，才稳住了心神，禀道：“老爷，人刚才得到的消息，京里派了淮南东路安抚使孙保棠孙大人来我州巡查，人马仪仗已近北门，要我们去出迎呢！”“啊？”朱润卿吃了一惊，忙率众人离开衙门，心急火燎地奔了北门。
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