第101章 兵临(1/2)

大军急急拔营,史皇跨上驷马战车,车行飞快,一路向西北而去。

史皇部驻扎在距离郢都以东的三百里外,蒙言并不知道队伍的目的地,也不敢多打听,不过他猜测与吴国有关,看迹象应该是去增援。

将官们坐着车,而步兵们只能依靠两条腿,身上还要背负着十几斤米粮和沉重的兵甲,每次急行军都犹如跟生命赛跑。

但无论战车多快,你必须得跟上,不然跑得慢了,等于贻误军机,那是要掉脑袋的。

好在蒙言习惯了奔跑,紧紧随在战车后面一步不落。

马马虎虎地歇息了一晚,一大早支起大釜煮了白饭,就着咸菜简单地吃过后又是一番急行军。

在一片苦不堪言的奔跑中,至中午时到达了目的地。

汉阳。

略作休整,大军便开拔至汉水北侧,那里已经集结了几支楚军,囊瓦率领的中军八万精兵,还有来自西境支援一万兵,加上史皇率领的三万兵,兵力达到了空前的十二万,听说左司马沈尹戍部正在由北境返回的路上。

北境直面晋国,晋国会不会利用吴国入侵时夹击,很难说,因此不能掉以轻心。因此,沈尹戍留下六万兵驻守,带回来了六万人。

这时蒙言才知道,前线的战局已经非常紧张了,甚至于紧张到令人窒息的程度。

据说吴国的一支精锐已经深入楚国腹地,正向楚北部的大隧、直辕、冥厄三关险隘移动,将直趋汉水。

楚国全国拥兵二三十万,如此害怕的原因在于大部分兵力都分布于国之四境,相反腹地异常空虚,一旦让吴军渡过了汉水,将直逼国都。

而蒙言到达的汉阳在汉水之南,距离郢都近在咫尺,也就百里之遥。

……

吴国出兵的原因耐人寻味,追根溯源来自于吴国的强大和阖闾的称霸之心,而给了吴国最佳出兵时机的却是楚国令尹囊瓦的贪婪。

这件事还与两个国家相关联,一个是蔡国,另一个是唐国。

说起来,蔡国和唐国还是楚国的附属国,两国虽小,却物产丰富。

公元前510年,唐成公和蔡昭侯来朝见楚王。

其中蔡侯有两件宝物,羊脂白玉佩一双,银貂鼠裘二副,他以一裘一佩献给楚昭王,自己则佩服另一副。囊瓦见到了垂涎三尺,派人向蔡侯索要,蔡侯爱此裘佩,敝帚自珍,毫不客气地拒绝了。

而唐侯有两匹宝马,名曰“肃霜”。“肃霜”本来是雁名,羽毛如匹练一样洁白,首高颈长。这两匹马无论是外形还是毛色都极为相似,因之得名,并且唐侯用两匹马驾车,车快又稳。

贪婪的囊瓦再次眼热,派人来索要,唐侯也没给。

囊瓦恼羞成怒,怀恨在心,便向楚昭王进馋言,说两位侯爵私通吴国,于是将二侯拘禁在楚国,一呆就是三年。后来,唐国大夫公孙哲来到楚国,偷出肃霜马献给了囊瓦,蔡侯也交出裘佩,才得以归国。

蔡国和唐国国君遭此奇耻大辱,尤其是蔡侯十分愤忿,回国之后马上背叛了楚国,与齐晋联盟。

公元前506年春,应蔡国之请,晋国联合了齐、鲁、宋等十七个诸侯国,共计十八路诸侯在召陵会盟,共谋伐楚。

不想晋国大将士鞅也是个贪夫,蔡国没有满足他的要求,最后关头罢兵。

伐楚之事不了了之,蔡侯大失所望,又觉不解气,回头灭了楚国的属国沈国。

楚国大怒,兴兵伐蔡。

这时,蔡国想起了楚国的世仇吴国,当即向吴国求援。

阖闾感觉时机到了,当即让被离、专诸之子专毅辅佐太子波居守,自己亲自挂帅,拜孙武为大将,伍子胥和伯嚭为副将,亲弟弟兄夫概为先锋,公子山专督粮饷,倾全国
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