第十一章 名正言顺的卑鄙（1/4）
西乡吉之助虽然会说中文，但水平有限，解释起来磕磕巴巴地，费了好大的劲才把原因说清楚。
原来，这三人果然都是武士世家的子弟，各自的家族在江户幕府也算得上有点地位。由于出身相等，加上年龄相仿，他们三个在幼小的时候就成了好朋友。
按日本人的传统，在三人元服（成*人）后，就要以武士的身份向幕府效力，从担任低级职务开始，渐渐积累经验，随后慢慢升迁，与他们的父辈一样，最终争取获得幕府老中、大老的地位，或者继承其父的职务终此一生……。
如果不是佩里舰队炮轰江户，西乡吉之助、和田小五郎和大久保正助他们三个或许将和他们的父辈祖先一样，沿着这条无数前人走过的路，一直到老死为止。
可是突如其来的变故，让整个日本陷入了惊恐之中。佩里舰队的强悍，江户承受的那铺天盖地炮火的可怕，再加上四艘巨大的黑船怪异的样子，和美国人所携带的其它新奇装备的不可思议，震撼了所有见到这一切的日本人。
无数的日本民众，都把这一切归于夷类的“鬼术”，加上出于内心对未知事物无知的惧怕和迷惘，不是和天皇、德川家庆等一般，聚集在神社内祈求神灵庇护，就是躲在一边，暗中诅咒给他们带来动荡不安的一切。
而在这些绝大多数人中，年轻西乡吉之助等三人，却是另一种异类。良好的出身，使他们从小就受到了很好的教育，年轻人旺盛的求知欲和好奇心，又使得他们在炮火停息，谈判开始后，就按捺住和旁人一样的恐惧，好奇而忐忑地跑到了码头上，偷偷躲在一旁，悄悄观察起这些新奇东西来。
一连多日的仔细观察和小心翼翼地接触，使得他们渐渐放下了心中的恐惧，面对美国这种从未所见的南蛮人，他们也不像开始一般感到害怕了。当恐惧感退去后，就对于这支奇怪的舰队，和那些威力强大的武器，包括舰队上一直冒着黑烟的蒸气机和搬到港口的小型蒸气设备和他们根本就看不明白原因的报机等等，充满了从未有过的惊喜和疑惑。
比中国还落后的日本人，一下子接触到代表人类社会科技的最达的事物后，所带来的震撼是显而易见的。西乡吉之助他们，从最初的害怕到好奇，再从好奇到疑惑，然后惊喜之余的深思……短短十多天里，就让他们的内心生了翻天覆地的转变。
失败后，找寻失败的答案。日本人是一个向来善于学习强者的民族，而西乡吉之助他们就是如此。只靠着几艘军舰，就打垮了整个日本，这个几乎像神化一般的故事，就生他们面前。而且那么多未知的科技，像从天而降一般落在眼前，使得三个本就不甘平凡的年轻人，忍不住狂热地动荡起来。在他们看来，只要是好的，只要是强大的，就是他们需要的东西，只要得到这一切，就能改变落后，成为新的强者。怀着这个意念，三个好友多次商量，终于决定找机会偷上船去，搭船去美国看看，就与千年前的学习大唐帝国一样，把这些东西学到手。
就这样，精心策划的偷渡开始了。由于和谈的顺利完成，再加上日本人在强者面前表现出的那种异常恭顺的态度，使舰队上下都渐渐放下了原本的警惕心，日渐宽松的守卫，给了他们一个好机会。趁着黑夜，西乡吉之助等人悄悄躲开卫兵的巡逻，从码头另一端潜入水中，小心翼翼地游到舰队背对着港口的一边，再顺着缆绳偷偷地爬上了萨斯喀那号。
上了船后，他们三个欣喜若狂，连忙躲进一个角落里，把自己掩藏起来，并怀着兴奋异常的心情，期待着目的地的到达。
可惜的是，这个美梦没有持续太久，他们怎么都没想到，自认为可靠的藏身之处却是水兵的工具室。当几个来取工具，准备每天例行事务的水兵打开舱门时，第一眼就现了这三位躲在里面的不之客。接下来的事，就非常简单，
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